Cristiano Ronaldo foi ausência notada no jogo do Al Nassr frente ao Damac, e a decisão de o deixar de fora partiu do técnico Stefano Pioli. A escolha teve como base uma gestão estratégica do plantel, com o objetivo de preservar o astro português para o confronto decisivo contra o Yokohama Marinos, no Japão, marcado para sábado, referente aos quartos de final da Liga dos Campeões Asiática.
O encontro com o Damac, a contar para o campeonato saudita, poderia permitir ao Al Nassr reduzir a distância para o líder Al Hilal, de Jorge Jesus, para apenas dois pontos. Ainda assim, a equipa técnica optou por não correr riscos com Ronaldo, apostando na sua melhor forma física para o embate continental.
Além do capitão da seleção portuguesa, também Sadio Mané não participou no jogo, devido a suspensão por acumulação de cartões amarelos. Já o médio português Otávio começou no banco de suplentes, num jogo em que o treinador optou por gerir o esforço de várias das suas principais figuras.
