A tensão entre rivais começa a fazer-se sentir fora das quatro linhas. A apenas três dias do aguardado dérbi entre Sporting e Benfica, a estátua do leão, símbolo do clube leonino e situada nas imediações do Estádio de Alvalade, foi alvo de vandalismo e apareceu coberta com tinta vermelha.
O incidente gerou indignação entre os adeptos sportinguistas, especialmente por ocorrer numa altura decisiva da temporada, com o clássico a poder revelar-se crucial na luta pelo título nacional. A cor da tinta utilizada — associada ao Benfica — levanta poucas dúvidas sobre a motivação por detrás do ato, apontando para uma provocação direta ao clube de Alvalade.
As autoridades já terão sido alertadas para a situação, e é expectável que o Sporting tome medidas para limpar a estátua e repor a dignidade do espaço o mais rapidamente possível. Entretanto, o ambiente em Lisboa aquece à medida que se aproxima o embate entre os eternos rivais, marcado por uma rivalidade histórica dentro e fora do relvado.
